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欧州の航空機製造大手エアバスは、2025年にチタン需要が一時的に減少するものの、2026年には回復するとの見通しを示しました。2024年の需要は、在庫の積み増しにより増加しましたが、エアバスはサプライヤーに対して2026年の需要増加に備えるよう呼びかけました。エアバスの金属材料調達担当副社長オリビエ・メイヤール氏は、テキサス州オースティンで開催された国際チタン協会会議で同社のチタン調達戦略と課題について説明しました。
2024年は在庫積み増し、2025年に調整、2026年に正常化へ
2024年の生産準備の過程で、エアバスは急増する生産計画に備えて在庫を積み増しており、これにより実際の航空機生産ニーズを上回るチタンの購入が行われました。メイヤール氏は、これが2025年の一時的な需要調整につながると説明し、2026年以降は需要が正常化すると予測しています。
2024年のチタン需要は、コロナ以前の2019年と比較してわずかに上回ったものの、エアバスは2025年から2026年にかけての需要増加が鈍化すると見込んでいます。2026年の需要見通しは、A350プログラムが活発だった2017年および2018年のレベルを下回るとされており、具体的な数値は明らかにされていません。
エアバスの狭胴機プログラムでは、A320の月産75機体制を2027年に設定し、当初計画の2026年から1年延期しています。一方、A220の月産14機の計画は2026年までに達成する見込みです。生産延期はサプライヤーがエアバスの期待するペースで増産できておらず、部品不足やエンジンの供給不足が影響を及ぼしているためです。
エアバスは、A320の増産に備え、フランスのトゥールーズ、ドイツのハンブルク、中国の天津、アメリカのモバイルに新たな最終組立ラインを設けていますが、サプライチェーンの問題に対して柔軟に対応する姿勢を示しています。広胴機プログラムでは、A330の2024年の月産4機、A350の2028年の月産12機を目指しており、広胴機はチタンの需要をけん引する重要なモデルとなっています。たとえば、A350は機体重量の約14～15％がチタンで構成されていますが、A320neoでは約10％です。
VSMPO-アヴィスマからのチタン調達を継続
メイヤール氏は、エアバスがロシアのチタンサプライヤーであるVSMPO-アヴィスマとの既存契約を遵守し続けると強調しました。「現時点でVSMPOのチタンに対する制裁は存在しないため、調達を続けています」と述べています。しかし、今後制裁が導入された場合、エアバスは直ちにこれに従うと強調しました。また、地政学的なリスクが高まる中、エアバスはすべての調達プログラムにおいてサプライチェーンの多様化が必要であると強調しています。
