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棒鋼需要の回復と市場動向
EUROMETAL Steel Net Forum Iberia（ポルトガル・アルガルヴェ）において、鉄鋼市場の2025年および2026年の展望が議論された。Tata Steel Nederlandの流通部門に属するLayde SteelのCEOであり、EUROMETALの副会長でもあるフェルナンド・エスパーダ氏は、建設部門の成長と輸入品の比較的低い浸透率を背景に、棒鋼の消費が回復すると予測した。ただし、ワイヤーロッド、異形棒鋼（リバー）、および構造用鋼は例外となる見込みだ。「公共インフラプロジェクトの増加に伴い、棒鋼の消費は回復するとみています。特にスペインとポルトガルでは、COVID-19以前の水準に戻ることが期待されます」とエスパーダ氏は述べた。
同氏によると、欧州全体では輸入依存度が高まっているが、スペインとポルトガルは例外的に強い棒鋼生産能力を持つため、海外品の影響を受けにくいという。「これは、すでにイベリコハムがある地域でパルマハムを売ろうとするようなものです」と、鉄鋼業界の状況を例えて語った。
鋼板市場の低迷と貿易政策の影響
一方、鋼板（フラット製品）の市場は低迷しており、「需要が停滞しているとすら言い難いほど悪化している」とエスパーダ氏は指摘する。「コイル市場の輸入比率は驚異的な水準に達しており、鋼板市場に深刻な影響を与えています。ただし、輸入量自体が急増しているわけではなく、真の問題は需要の減少です。そのため、同じ輸入量でも消費全体に占める割合が大きくなっているのです」と同氏は説明した。
また、同氏は欧州委員会（EC）が輸入量の監視だけでなく、域内生産の需要喚起策を講じるべきだと主張する。「コイルに輸入制限を課すと、今度は完成品の輸入が増加します。例えば、風力エネルギー分野では、事前に成形・溶接された鉄鋼構造物がアジアから輸入されています」と述べた。
自動車産業は回復傾向にあるが、電気自動車（EV）の普及ペースは鈍化している。また、アジアからの完成車および部品の輸入が増加している点も懸念材料だ。「主要自動車メーカーの新型車では、部品の50%を輸入に依存するケースもあります。なぜか？ それは欧州の鉄鋼が競争力を失っているからです。これこそが、欧州委員会と共に解決すべき本当の問題でしょう」と同氏は警鐘を鳴らした。
エスパーダ氏は、ECが域内製造業の保護を強化しつつある兆候を見せていることに期待を寄せる。「内燃機関車メーカーへの排出規制の延期が市場活性化につながったように、コイル市場の需要喚起策が価格回復と利益率改善につながる可能性があります」との見方を示した。
貿易保護政策の影響と課題
エスパーダ氏は、EUの貿易保護政策が法的不確実性を生んでいると指摘する。「5月末に欧州委員会から7月1日からの新関税導入の通知を受けても、サプライヤーは事前に予測できません。このような規制変更は慎重かつ段階的に実施されるべきです。我々は市場が適応できるように四半期単位の調整期間をECに求めています」と述べた。さらに、2026年に本格導入される炭素国境調整メカニズム（CBAM）についても、「理論上は有望だが、実際には規制上の混乱を招く可能性がある」と警戒する。「欧州委員会もこのリスクを認識し始めています」と付け加えた。
フォーラムの参加者は、政府が公共インフラプロジェクトにおいて、低炭素鋼を生産する国内サプライヤーにプレミアムを付与すべきだと一致した。「価格だけで競争する輸入鋼と差別化するためには、低炭素排出を奨励する市場を作る必要があります。そうすれば、供給も自然に増え、需要に対応できるでしょう」とエスパーダ氏は締めくくった。
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